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João Paulo C. Ribeiro

Pre-War
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Esta consegui sem truques (acho eu)


GM Amigo

Certissimo

Ao contrário do que todos pensam este carro não foi desenvolvido em Portugal. No início da década de 1970, num mundo quiçá mais solidário, vários grandes construtores automóveis decidiram criar novos mercados para os seus produtos. A premissa base era comum a todos eles. Como esses novos mercados tinham uma rede de estradas muito rudimentar e as suas populações um baixo nível de preparação técnica foi decidido que se criariam veículos mais simples e que fossem facilmente fabricados localmente sem que fossem necessárias grandes fabricas com complicadas maquinas prensa.​

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Foram assim desenvolvidos vários veículos básicos que supostamente iriam motorizar o misterioso mundo dos países em vias de desenvolvimento, como por exemplo o Volkswagen EA489 ou o Citroën FAF entre muitos outros. É sobre este pano de fundo que a General Motors tentou criar um transporte básico e barato que pudesse ser fabricado localmente com um investimento inicial mínimo. O esforço da GM foi desenvolvido pela General Motors Overseas Operations (GMOO) e foi chamado de BTV ("Veículo de Transporte Básico").​

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Comercializado sob uma grande variedade de nomes, dependendo do país onde era construído, o pequeno veiculo era constituído por dois tipos de elementos. Assim possuía uma carroçaria simples feita inteiramente de superfícies planas (chapa quinada) sobre uma estrutura tubular básica que, supostamente, seria construída localmente de acordo com o projecto da casa mãe. Seriam igualmente manufacturados localmente outros elementos como os vidros, pneus, faróis e circuito eléctrico. Além destes seria utilizado o motor de baixa compressão de 1256 cc, nesta aplicação com 37 cv (28 kW), eixos , circuito de travagem e caixa de velocidades do Vauxhall Viva, sendo que estes elementos mecânicos eram enviados sob a forma de Knock Down Kit directamente da fábrica de Luton da Vauxhall.​

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O BTV entrou em produção a partir de 1972 na Malásia, sob o nome de Bedford Harimau, tendo esta sido a primeira versão a ser fabricada. Logo a seguir iniciou-se a produção na Costa Rica (Amigo), Equador (Andino), Paraguai (GM Mitaí) , nas Filipinas (Amigo), no Suriname (Moetete 1200/1300) e em Portugal (Amigo), no nosso caso com a intenção de exportação para as colónias. Mas o 25 de Abril interferiu com estes planos.​

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Com o mercado das colónias morto e enterrado, o carrito acabou por ser comercializado em Portugal onde obteve um surpreendente êxito no país profundo, onde os pequenos agricultores o adoptaram rapidamente como um auxiliar valioso na sua labuta diária. Barato mas muito frágil seria rapidamente substituído pelas pick-up Peugeot, Datsun e outras japonesas muito mais resistentes e potentes.​
 
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