O MG ZA e ZB Magnette era baseado no Wolseley 4/44, outra marca do grupo BMC. O seu motor era o mesmo do MGA, o serie B, de origem Austin
.
No entanto a MG até tinha uma boa reputação a nível de familiares desportivos. Nos anos 30 os seus modelos VA, SA e WA rivalizavam com o que de melhor a Jaguar tinha, e até nem ficavam muito atrás. E antes destes havia o KN que era mecanicamente muito semelhante ao famoso K3 de competição.
Por outro lado a Triumph com os seus Gloria, Continental, etc. pouco mais podia fazer do que assistir à luta pelo mercado das berlinas desportivas entre a Jaguar e a MG.
Já no pós guerra surgiu os YA e YB, uma espécie de MG TC para a família, e que até nem eram nada maus, sendo estes substituidos pelos ZA e ZB Magnette mencionados.
Neste segmento a MG apenas começou a perder a sua identidade com o novo Magnette baseado na nova serie "Farina" do grupo BMC, em que os Austin, Morris, Wolseley, Riley e MG eram todsos iguais à excepção da grelha
.