IMSA 2021

[Ismael Rodrigo]

IMSA: BMW confirma redução do programa nos EUA




A BMW confirmou um programa reduzido para o IMSA WeatherTech SportsCar Championship em torno das quatro corridas que pontuam para a temporada de 2021 da Michelin Endurance Cup.

A notícia esperada chega no dia em que a marca confirmou os seus pilotos para as 24 Horas de Daytona e campeonato. John Edwards, Jesse Krohn e Augusto Farfus vão pilotar o BMW M8 GTE nº24 na temporada da Endurance Cup e terão a companhia de Marco Wittmann em Daytona.

O número 25 da BMW terá Bruno Spengler, Connor De Phillippi e Philipp Eng, como pilotos em Daytona, nas 12 Horas de Sebring, 6 Horas de Watkins Glen e Petit Le Mans, com o ex-F1 e ex-DTM Timo Glock completando a escalação do segundo carro no próximo fim de semana.

Nenhuma razão foi dada para o programa reduzido da BMW, mas é esperado ano o fim dos carros com especificações GTE no campeonato americano. A confirmação do programa da BMW deixa a Corvette Racing e a equipa privada WeatherTech Racing, que usa a marca Porsche, como as únicas participantes da temporada completa na classe GTLM, com a Risi Competizione atualmente confirmada apenas para as 24 Horas de Daytona.

Recorde-se que a BMW está a desinvestir do automobilismo, tendo desistido da Fórmula E após 2021 e praticamente abandonado o DTM. Contudo, a marca de Munique prepara-se para introduzir um novo carro na classe GT3.



Notícia de: Ramón Herrera

 

[Ismael Rodrigo]

IMSA: Albuquerque já testou o Acura e gostou

Filipe Albuquerque sentou-se, pela primeira vez, ao volante do Acura ARX-05 da Wayne Taylor Racing com quem irá disputar o IMSA Sportscar Championship.

O piloto português e os seus companheiros de equipa, Ricky Taylor, Alexander Rossi e Helio Castroneves estiveram em Sebring para o primeiro teste do ano com vista à preparação da primeira corrida da temporada, as emblemáticas 24 horas de Daytona.

Depois de um dia de trabalho, Filipe Albuquerque chegou ao final satisfeito com o desempenho: "Foi o meu primeira dia em pista com a nova equipa e com o novo carro. Foi um começar de novo que me agradou bastante. A equipa é altamente profissional, os meus companheiros de equipa estão muito motivados e senti-me 'em casa'. Foi uma primeira abordagem que me deixou bastante agradado. Agora é trabalhar na informação recolhida e preparar os dias que aí vêm", começou por referir o piloto de Coimbra.

Dia 23, sábado, terá lugar o habitual teste pré-Daytona: "Roar before the Rolex 24", onde as equipas terão uma abordagem mais próxima daquilo que serão em termos competitivos, para logo depois no dia 24, domingo, efectuarem uma corrida, de duas horas, para preparar Daytona: "O teste é importante para avaliarmos o carro na própria pista e encontrarmos o melhor 'set-up. A corrida de dia 24, que será disputada por mim e pelo Ricky Taylor, já contará em termos pontuais, e servirá sobretudo para a organização avaliar o 'balance of performance'. Uma semana intensa para logo depois arrancarmos com as 24 horas de Daytona", concluiu Filipe Albuquerque.



Notícia de: A.I.

 

[Ismael Rodrigo]

IMSA: GT3 encostam os GTE na classe PRO


A International Motor Sports Association (IMSA) anunciou hoje a introdução, a partir de 2022, da categoria GT Daytona (GTD) PRO no IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

A classe GTD PRO será destinada a viaturas de acordo com o regulamento FIA GT3 e será exclusivamente para pilotos profissionais. Tal como se esperava, a GTD PRO irá ocupar o lugar da classe GT Le Mans (GTLM), que usa o regulamento técnico LMGTE desenvolvido pelo Automobile Club de l’Ouest (ACO). A actual classe GTD irá manter-se intacta, continuando a apostar em carros da categoria FIA GT3 e a usar duplas PRO-AM ou AM-AM.

Piscando o olho aos construtores, que tinham abandonado a categoria GT LM, o regulamento FIA GT3 juntará os novos carros, aos carros existentes equipados com os "Evo" kits das marcas. Há este ano nove construtores na actual categoria GTD.

Com este anúncio os carros da categoria LMGTE ficam confinados ao Campeonato do Mundo FIA de Endurance (WEC) e ao European Le Mans Series. Aston Martin, Ferrari, Porsche, BMW e Chevrolet têm carros homologados para esta classe, mas só as três primeiras comercializam carros para clientes.



Notícia de: Sérgio Fonseca

 

[Ismael Rodrigo]

24h Daytona: Último treino levanta moral de Albuquerque

Começam amanhã, pelas 20.40h, hora portuguesa, as 24 Horas de Daytona, a primeira prova do IMSA Sportscar Championship e a primeira corrida do ano para Filipe Albuquerque.

O piloto português e os seus companheiros de equipa na Wayne Taylor Racing, Ricky Taylor, Alexander Rossi e Helio Castroneves terminaram hoje os treinos livres que antecedem o início da corrida com o quarto melhor tempo a escassos 0,053 segundos do primeiro classificado.

Os quatro treinos livres foram determinantes para melhorar a performance do Acura que está agora em termos de andamento muito próximo dos seus adversários. Assim, a motivação de Filipe Albuquerque é elevada: "Sou eu que vou fazer o arranque para a corrida. Vou largar da quinta posição da grelha. Espero fazer um bom arranque e conseguir impor um bom ritmo. Estamos muito confiantes. As melhorias que fizemos no carro deixa-nos mais tranquilos, o 'feeling' é óptimo. Estamos desejosos que a corrida comece", disse o piloto de Coimbra.

Amanhã, as atenções centram-se em Daytona. A prova pode ser acompanhada em directo em IMSA TV: Live | IMSA​

Notícia de: A.I.

 

[Ismael Rodrigo]

24h Daytona: Albuquerque vence pela segunda vez... e Barbosa sobe ao pódio na classe


Tal como tem sido uma tradição nos últimos anos, 59ª edição das 24 Horas de Daytona, a segunda corrida pontuável do IMSA Sportscar Championship, foi disputada durante 23 horas e 52 minutos quando um furo da Cadillac nº1, que parecia capaz de suplantar Filipe Albuquerque no "sprint" final para a vitória, abriu as portas para o segundo triunfo à geral do piloto de Coimbra na prova.

Numa corrida que teve vários líderes, Albuquerque, no Acura ARX-05 da Wayne Taylor Racing, que partilhou com Ricky Taylor, Helio Castroneves e Alexander Rossi, subiu da terceira para a primeira posição no último "pit-stop", a pouco mais de trinta minutos para o fim. Com o piloto luso ao volante, o Acura nº10, que talvez tenha sido o carro dos da frente que menos percalços e erros cometeu nas 24 horas de corrida, geriu nos últimos minutos a pressão à distância do Cadillac nº1 onde estava o ex-F1 Kevin Magnussen, mas então pilotado por Renger van der Zande. O holandês reduziu de cinco para apenas dois segundos nos primeiros dez minutos da primeira meia hora.

Sem surpresa os vinte minutos finais da contenda foram uma corrida entre o "gato e o rato", com Albuquerque a segurar van der Zande até que, a oito minutos do fim, um furo no pneu traseiro direito do Cadillac da Chip Ganassi Racing selou uma vitória merecida para a equipa de Wayne Taylor Racing. Esta foi a quarta vitória em cinco anos da equipa que este ano trocou a Cadillac pela Acura.

Na segunda posição da corrida terminou o Cadillac nº48 de Jimmie Johnson, Kamui Kobayashi, Mike Rockenfeller e Simon Pagenaud. O quarteto mais famoso da prova subiu ao segundo lugar, após o japonês ultrapassar a cinco minutos do fim Harry Tincknell que com Oliver Jarvis e Jonathan Bomarito terminou no terceiro lugar com o Mazda. O único carro da Mazda Motorsports perdeu duas voltas no início devido a uma operação longa na traseira do seu protótipo à passagem da 12ª hora, mas conseguiu recuperar para terminar a menos a escassos segundos do carro vencedor.

Dos sete DPi, nem todos passaram intactos à dureza da prova. O grande favorito, o Cadillac nº31 dos brasileiros Pipo Derani e Felipe Nasr, que partiu da pole-position, ficou arredado devido a um problema de caixa de velocidades a menos de seis horas do fim. Antes, mas sem a mesma sorte, já o Cadillac da Mustang Sampling JDC-Miller Motorsports, que chegou a liderar a corrida durante várias voltas, tinha perdido 50 minutos nas boxes para reparar os estragos após uma colisão com um Porsche 911 GT3-R da Wright Motorsports.

Atrás dos DPi que passaram mais ou menos intactos pela prova, ficou o vencedor da categoria LMP2, o ORECA 07 Gibson da Era Motorsport pilotado por Paul-Loup Chatin, Ryan Dalziel, Kyle Tilley e Dwight Merriman.

A categoria LMP3 fez a sua estreia na "clássica norte-americana" e num dos carros protagonistas esteve João Barbosa que voltou a subir ao pódio numa pista que lhe é especial. Numa temporada que marca a sua estreia na categoria, o piloto da Rebordosa fez equipa no Ligier JS P320 da Sean Creech Motorsport com Lance Willsey, Wayne Boyd e Yann Clairay e terminou na 2ª posição da categoria LMP3, a duas voltas do carro vencedor, o Ligier JS P320 da Riley Motorsports guiado por Gar Robinson, Scott Andrews, Oliver Askew e Spencer Pigot.




/// DOBRADINHA CORVETTE NA GTLM & VITÓRIA MERCEDES NA GTD ///

Na clase GTLM verificou-se uma longa luta entre todos os contendores, excepto o Porsche dividido por Cooper MacNeil, Kevin Estre, Richard Lietz e Gianmaria Bruni que se atrasou logo no início da prova devido a um toque.

BMW e Ferrari foram tentando contrariar o ligeiro ascendente da Corvette ao longo de toda a prova, mas no final acabaria por ser os homens da marca norte-americana a levar a melhor, tendo Antonio Garcia, Jordan Taylor e Nick Catsburg vencido a corrida na classe seguidos do C8R de Tommy Milner, Nick Tandy, Alexander Sims, conquistando uma dobradinha para os carros operados pela Pratt & Miller.

A BMW acabou por ficar no terceiro lugar com John Edwards, Jesse Krohn, Augusto Farfus e Marco Wittmann, vendo-se impotente para se colocar entre os dois Corvette que, ao longo das 24 horas de corrida foram os mais consistentes em pista.

A Ferrari, por seu lado, que esteve no início da noite a lutar pelo comando com os dois carros norte-americanos, foi perdendo tempo na ponta final da prova para terminar na quarta posição, tendo James Calado, Alessandro Pier Guidi, Jules Gounon e Davide Rigon ficado à frente do BMW M8 de Connor de Phillippi, Philipp Eng, Timo Glock e Bruno Spengler.

Entre os GTD a Mercedes levou a melhor, depois de ter parecido que a Ferrari poderia levar a melhor.

Os carros de Estugarda acabaram por se impor com Russell Ward, Philip Ellis, Indy Dontje e Maro Engel a garantir o triunfo à classe seguidos por Kenny Habul, Raffaele Marciello, Mikael Grenier e Luca Stolz, em carro semelhante.

Bryan Sellers, Madison Snow, Corey Lewis e Andrea Caldarelli, em Lamborghini Huracan, completaram o top-3, tendo os cinco primeiros terminado na mesma volta.



Notícia de: Ramón Herrera

 

[Ismael Rodrigo]

24h Daytona: Albuquerque sem palavras para descrever o triunfo

Filipe Albuquerque conseguiu mais uma feito histórico para o automobilismo nacional ao conseguir vencer as 24 horas de Daytona. O piloto de Coimbra levou a bandeira de Portugal ao primeiro lugar do pódio na emblemática prova americana.

Depois de em 2020 se ter vencido a categoria LMP2 do Campeonato do Mundo FIA de Endurance, de ter sido campeão do European Le Mans Series e da vitória à classe nas 24 horas de Le Mans, Filipe Albuquerque entra com o pé direito em 2021 com esta vitória única assumindo.

Filipe Albuquerque partilhou a condução do Acura #10 com Ricky Taylor, Helio Castroneves e Alexander Rossi e faltavam 12 horas para o final quando conseguiu chegar ao primeiro lugar, posição que praticamente manteve até ao fim: "Nem tenho palavras para descrever a sensação desta vitória. Foi a corrida mais difícil da minha vida, sempre nos limites, para tentar compensar o andamento dos nossos adversários. Não houve margem para erros ou hesitações. Quando consegui chegar a primeiro, todos os 'stints', cerca de 12 horas, foram feitos a olhar pelo retrovisor para controlar os nossos adversários. Todos na equipa fizeram um trabalho notável. Não tivemos descanso mas no final, todo o trabalho deu frutos. Estou muito contente", referiu o piloto português.

Encerrou o ano de 2020 com dois títulos, começa 2021 e vencer e o optimismo cresce para as próximas corridas: "O ano 2020 foi dos melhores da minha carreira e espero que 2021 seja a sua sequência. Vencer Daytona é o sonho de qualquer piloto, já o consegui por duas vezes, esta é a terceira. E agora é trabalhar para o título de campeão. Depois deste resultado estamos na linha da frente para o conseguir. Já só penso na próxima corrida", concluiu Filipe Albuquerque.

A próxima corrida do campeonato IMSA Sportscar Championship são as 12 horas de Sebring de 17 a 20 de Março.



Notícia de: A.I.

 

[Ismael Rodrigo]

24h Daytona: van der Zande lamenta azar final


Renger van der Zande disse que deu tudo que podia no seu turno final, onde um furo no cair do pano o impediu de ir de encontro à terceira vitória nas 24 Horas de Daytona.

O Cadillac DPi-V.R da Chip Ganassi Racing ficou em quinto lugar na dramática prova mais longa do campeonato IMSA WeatherTech SportsCar no domingo, após uma batalha espetacular nos momentos finais com o Acura ARX-05 nº10 da Wayne Taylor Racing guiado por Filipe Albuquerque.

Após ter subido a primeiro na última ronda de pit-stops, Albuquerque viu um intervalo de quase sete segundos reduzido a menos de um segundo em questão de minutos. O holandês parecia capaz de suplantar o português e estava a aguardar pelo aproximar do fim para fazer a manobra, mas um furo no pneu direito traseiro estragou os seus planos.

“Em termos de estratégia [a CGR] fez alguns movimentos que nos permitiu fazer o que fizemos, lutar pela vitória”, disse van der Zande ao portal americano Sportscar365. “No tráfego, nas últimas duas horas, corri todos os riscos do mundo, o que não fiz por 22 horas".

“Tivemos alguns problemas com o carro. Tínhamos muita subviragem e algo não estava totalmente certo com o carro, mas aumentamos o equilíbrio com alguns ajustes de pressão dos pneus", reconheceu van der Zande. "O carro meio que voltou à vida e eu comecei a fazer voltas de qualificação para diminuir a diferença. Principalmente no tráfego, fui capaz de fazer grandes avanços. Contudo, o Acura era muito rápido nas retas, mas éramos um pouco melhores nas curvas. Com certeza teria feito uma tentativa de ultrapassagem se a possibilidade existisse. Tive uma chance que não deu certo. Estava a aguardar pela minha segunda chance faltando alguns minutos para o fim, mas é assim que as coisas são...”

O holandês que perdeu o lugar na Wayne Taylor Racing para Filipe Albuquerque deu no entanto os parabéns à sua ex-equipa pelo sucesso. “Não é bom dizer que o teria ultrapassado porque eles ganharam a corrida, fizeram um bom trabalho. Parabéns para eles", acrescentou. “Com certeza se eu tivesse outra oportunidade, teria dado o meu melhor para ultrapassá-lo".

A vitória do Acura DPi nº10, compartilhado por Albuquerque com os co-pilotos Helio Castroneves, Ricky Taylor e Alexander Rossi, foi a primeira na prova para a Acura. Também foi a quinta vitória geral na prova para a Wayne Taylor Racing, que já havia vencido em 2005, 2017, 2019 e 2020. Rossi fez a melhor volta da corrida em 1:35.253.

A equipa de Chip Ganassi substituiu o pneu do carro nº01, mas - sem tempo para recuperar lugares - van der Zande e os seus companheiros Kevin Magnussen e Scott Dixon tiveram que se contentar com o quinto lugar.



Notícia de: Ramón Herrera

 

[Ismael Rodrigo]

IMSA: Barbosa com boas perspectivas para a temporada

João Barbosa está este ano a fazer a sua estreia na classe LMP3 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. No passado fim-de-semana, nas 24 Horas de Daytona, o piloto português foi segundo classificado à classe. Este resultado e a performance global da equipa Sean Creech Motorsport deixaram-no confiante para o resto da temporada de 2021.

Na sua 19ª participação na prova, o piloto lusitano começou tarde a corrida e lembra que o tempo que passou a olhar para o cronómetro, ouvindo os estrategistas da equipa e os pilotos, que o ajudou a entender exatamente onde estava o jogo da corrida logo após entrar no carro.

"Pode ter sido um pouco longo demais!" disse Barbosa sobre só ter entrado em pista ao fim de oito horas de corrida. “Não estou acostumado a começar tão tarde, e numa corrida que começou tão tarde de qualquer forma. Mas a equipa tinha um bom plano e eu estava a acompanhar o que estava a acontecer e estava pronto para ir para a pista quando chegasse a hora. Gosto da pressão, então, quando a equipa equipa achar que é o melhor para mim para ir para alcançar o resultado, estou feliz (por ser chamado) a fazer isso".

"Não tínhamos velocidade para lutar pela primeira posição, o que era uma pena: fomos rápidos, mas não o suficiente para lutar pela liderança. A equipa fez um bom trabalho e tivemos alguns pilotos rápidos a correr, por isso, embora seja difícil terminar tão perto da frente e não conseguir a vitória, estou muito orgulhoso do trabalho que a equipa fez para montar este programa", afirmou Barbosa que fez equipa com Lance Willsey, Wayne Boyd e Yann Clairay. "É um ótimo grupo de pessoas. Correr 24 horas sem nenhum problema fala sobre a sua preparação. Acho que vamos ter um bom ano.”

O Ligier PS320 da Sean Creech Motorsport (SCM) regressa ao activo nas 12 Horas de Sebring, também a contar para o IMSA WeatherTech SportsCar Championship.​

Notícia de: Ramón Herrera

 

[Ismael Rodrigo]

IMSA: Acabou tudo para a Mazda

A Mazda anunciou hoje que irá deixar o IMSA Sportscar Championship no final da temporada e não irá regressar quando a nova categoria LMDh for introduzida em 2023.

O construtor automóvel japonês, que tem uma história rica nas corridas de protótipos, que vem dos tempos do Grupo C, está presente nas categorias de protótipos nos EUA desde a fusão entre a Grand-Am e as American Le Mans Series em 2014, anunciou um realinhamento da sua estratégia no automobilismo na tarde de sexta-feira.

Esta decisão de colocar um ponto final no seu programa na categoria DPi vem no seguimento da redução do programa de fábrica, em 2021, para um só Mazda RT24-P preparado pela Multimatic. A filial norte-americana da Mazda já tinha o ano passado travado a construção do modelo 3 para a categoria TCR.

No comunicado da Mazda North America Motorsport é possível ler que a decisão de terminar o envolvimento nas corridas de protótipos foi tomada após uma "avaliação interna da actual competição da classe DPi e da futura competição da classe LMDh".

As actividades desportivas do construtor nipónico nos EUA, que em 2020 teve um crescimento das vendas na ordem dos 0.2%, vão focar-se no troféu monomarca Mazda MX-5 Cup, que realiza as suas corridas no programa da IMSA.

Com a confirmação da saída da Mazda, em 2022 apenas a Acura e a Cadillac irão competir na classe rainha do IMSA Sportscar Championship.

Pelo menos 16 construtores estiveram envolvidos nas reuniões do grupo de trabalho técnico da categoria LMDh nos últimos meses. A Audi, a Porsche e a Acura já confirmaram os seus planos para a categoria LMDh em 2023.



Notícia de: Sérgio Fonseca