Mini Cooper - História

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Antes Francisco Lemos Ferreira
COOPER - O Gigante Assassino
Como é do conhecimento comum o Mini de 34 cv foi lançado no departamento de publicidade da BMC em Agosto de 1959 . O carro nº 250 registado foi entregue a John CooperCo. Ltd, em Surrey.
A equipa Cooper estava na luta pelo campenato do mundo de fórmula 1 com seus carros “mid-engined revoloutionary””. Jack Brabham foi campeão do mundo em 1959 e manteve-o em 1960. O Cooper estava no auge do desenvolvimento e as equipas rivais copiaram e instalaram o motor atrás para competir.
O Cooper competiu também em noutras fórmulas, uma delas a F-Junior. Esta fórmula era uma idéia italiana para uma série de partida do custo baixo para competir, carros de produção em série com mtotores de 1 litro. Os carros italianos de FJ usaram os motores da Fiat mas Cooper optou pelo BMC 948cc. Cooper estava a trabalhar numa versão de alto desempenho para o Renault Dauphine de tracção atrás, usando um motor do Climax de Coventry.
O preparador francês Amedee Gordini tinha terminado a versão de engenharia padrão e um Renault Dauphine Gordini ganhou 1958 o Rally de Monte Carlo.
Entretanto Cooper abortou este projecto uma vez que tinha dirigido a sua atenção para o Mini. Assim o Mini fez o seu exame de apresentação em 1959 no Grande Prémio de Italia em Monza. Revelado, em 1957, sob a forma de protótipo, com o nome de Leonard Lord, o Mini começou a ser vendido a 26 de Agosto de 1959, em duas variantes: Morris Minor e Austin Seven. O nome Seven foi abandonado em 1962, altura em que o modelo passou a designar-se Austin Mini. Esta designação teve tanto sucesso que os nomes das marcas deixaram de ser utilizados sete anos mais tarde, passando apenas a ser Mini. Entretanto, John Cooper já tinha desenvolvido, em 1959, a versão de competição do Mini: o Cooper e, posteriormente, o Cooper S.
A raça do Cooper foi “confirmada” por Aurelio Lampredi. Lampredi tinha sido anteriormente o desenhador principal da Ferrari, e tinha sido responsável pelos carros que Alberto Ascari tinha dirigido no campeonato do mundo F1 em 1952 e em 1953. Lampredi estava a trabalhar agora para a Fiat e John Cooper tinha-lhe porguntado se queria experimentar o novo bébé da BMC. De acordo com o Cooper, Lampredi esteve ausente por horas com o mini e quando voltou anunciou que o Mini era o carro do futuro, acrecentando “ se não fosse tão feio eu passava-me e fugia com ele”
Aurelio Lampredi melhorou as coisas da fórmula Mini. O Autobianchi 1965 Primula e o Fiat 128 de 1969 usou um motor transversal que dirige as rodas dianteiras, mas em vez do motor ser posicionado em cima da caixa de velocidades usando o mesmo óleo, o Fiat 128 empregou-o nas extremidade, na transmissão usando um depósito de óleo separado. Transformou-se num sistema universal adoptado para carros de tracção dianteira. Dois anos mais tarde a Fiat introduziu o Fiat 127 - o primeiro verdadeiro supermini - e Lampredi apareceu mesmo numa conferência de imprensa do carro, junto a F1 que tinha projectado. A BMC pode ter sido pioneira mas foi a FIAT que teve a confiança comercial.
 

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Antes Francisco Lemos Ferreira
John Cooper constrói seu protótipo
Cooper convenceu-se que tinha de construir um mini veloz e ágil, provavelmente sobre a plataforma do YOK 250 que lhe foi oferecido por Issigonis. O trabalho desenvolvido por Ginger Devlin durante muito tempo empregado de J. Cooper caracterizou muitos componentes do motor FJ e teve alegadamente três vezes o poder do motor 850 Mini padrão, que teria cerca de 100 cv . Em 1961 o motor do FJ era uma unidade 994cc desenvolvida por Eddie Maher com base nos motores Morris construídos em Coventry.
J.Cooper aproximou-se do seu amigo e desenhador do Mini Alec Issigonis e com a sua ideia de um mini “quente” Issigonis rejeitou inicialmente a ideia de ver o sue bébé como carro de uma pessoa. Cooper apresentou também a sua ideia ao Director George Harriman da BMC, que dirigiu o protótipo de Cooper e deu então os seu aval à produção de 1000 carros para homologação. A Homologação é a palavra chave. O Direito de introdução dos 850 tinham sido usados na competição, e um carro da Cooper Co. 850 ganhou o campeonato para saloons ingleses de 1960. George Harriman ofereceu a J.Cooper royaltys de £2 por cada carro, para ser vendido como um Mini Cooper Austin ou Morris, a BMC desenvolveu o projecto com o nome de código ADO50 (foto abaixo).
O Mini era já um carro bem sucedido na competição na categoria de sub-1-litro. Enquanto era, o ADO50 era o símbolo do Mini Cooper .
E assim a BMC tratou de desenvolver o Cooper na produção, usando um Mini registado como KEL 236 como carro do desenvolvimento. Os 850's padrão de 34cv deu-lhe uma velocidade superior a 73mph usando uma movimentação final de 3.765 a 1.
Calcularam que para um Mini atingir 85mph necessitaria 55cv, assim a companhia Eddie Maher desenvolveu um motor 997cc com um curso mais longo do que a unidade 848cc existente. .
Em vão, pois a BMC não usou o bloco 948cc existente como encontrado em outros carros pequenos da BMC.
O Mini Cooper foi lançado em setembro 1961 e aclamado por todos os que viajavam de automóvel. O carro atingia uma velocidade máxima perto das 85mph e um tempo das 0-60mph de 17 a 18 segundos.
Com uma cabeça de cilindro com as válvulas de entrada maiores e 2 carburadores do ¼ SU. O guru David Vizard mais tarde testou o distribuidor da entrada do gémeo-carburador da BMC.
Na 1ª foto o primeiro protótipo do Mini Cooper, na 2ª O Mini Cooper YOK 250 ao lado do protótipo da fórmula Junior de MK2 de 1961. Este Mini foi o que Aurelio Lampredi fez testes em Monza em 1959, e na 3ª foto o 33 EJB, o carro que iria fazer em 1964 o rally de Monte Carlo, foto onde estão da esquerda para a direita Henry Liddon e Paddy Hopkirk, o presidente da BMC George Harriman e Alec Issigonis.
 

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Antes Francisco Lemos Ferreira
MAGIA DE DOWNTOWN
Daniel Richmond montou um negócio chamado “Engenharia de Downton” na vila de que fez jus ao seu nome. Especializou-se nas conversões que forneceram o corredor liso em regimes baixos, no entanto com ganhos impressionantes .
A palavra começou em torno daquela que tinha criado o Mini Cooper 100cv Mini e diversos departamentos que testaram o carro. O Mini Cooper de Downton caracterizou todas as modificações normais e teve sua capacidade aumentada a 1088cc. Com esta potência extra fazia das 0-60mph em 8 segundos e velocidades superiores a 108mph, um desempenho fantástico mesmo hoje. O journalista Ronald Barker da AUTOCAR falou com Alec Issigonis e falou-lhe sobre o carro. Issigonis pediu para ver o Cooper e o Barker Mini de Downton e guiou-o até Longbridge onde o seu criador o testou. Issigonis ficou impressionado e pediu para para Daniel Richmond ficasse com consultor da da BMC.
Os primeiros resultados do relacionamento de Daniel Richmond com a BMC eram a versão de alto desempenho ADO16 do saloon, o MGo 1100. Como o Cooper 997cc Mini, o MG 1100 teve um motor de 55 cv, a diferença é que O MG 1100 reteve o eixo de cames suave padrão (12G726) dos seus primos Austin e Morris. A potência extra foi conseguida por um projeto novo da cabeça de cilindro, do 12G206
O Mini Cooper original tinha vendido bem e era outra vez um carro de sucesso na competição na categoria de 1 litro. Em 1962, na temporada de FJ Cooper tinha usado uma versão de 98cv com motor 1100cc da série 1 e sugeriu que fosse desenvolvida uma versão de estrada do Mini Cooper.
Instalaram travões de disco de 7.5 polegadas, que eram muito superiores aos discos de 7 polegadas do Mini Cooper padrão.
 

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Antes Francisco Lemos Ferreira
O GIGANTE COMEÇA A MATAR
A produção do Mini Cooper 997cc foi interrompida. Desde 1962 o Minis “posh”, o duende da Riley e o Hornet da Wolseley tinham usado um motor novo da série 1, o 998cc, que era uma versão curta da unidade 1098cc usada no saloon ADO16 1100. Em 1964 o Cooper recebeu uma versão 998cc do motor do MG 1100' com 55cv que se manteve até 1969.
Em março 1964 duas variantes do Cooper S apareceram. O 970S era uma homologação especial, usando um bloco mais curto do que o 1071S. Foi projectado para competir na categoria de 1 litro e usou uma relação mais curta do que o 1071S e alcançava 65 cv. Porque teve um “furo” maior do que os 997 os Coopers 998cc 970S poderiam usar válvulas maiores.
A outra variante era o Lendário Mini Cooper 1275S. O 1275S usou um curso mais longo do que o 1071S, com uma potência de 76cv. Stuart Turner tinha implementado uma árvore de cames mais selvagem,e foi dito que o 1275S tinha de ser capaz de ser conduzido pela enfermeira do distrito! Com este motor potente o 1275S podia alcançar as 97mph e fazer das 0-60mph em 11 segundos.
Foi precisamente em 1964 que o Mini conheceu o seu primeiro grande momento de glória nos ralis, a nível internacional. Paddy Hopkirk alcançaria a primeira vitória Mini no Rali de Monte Carlo.Voltando à história, em 1965 Hopkirk terminaria em 26º lugar, mas o protagonismo iria inteirinho para Timo Mäkinen, o primeiro piloto finlandês a escrever o seu nome na lista dos vencedores do Rali de Monte Carlo ao volante de um Mini.
1965 foi um ano GRANDE para a BMC. Começou com vitória do Mini Cooper no Rally de Monte Carlo. Com uma condução brilhante de Timo Mäkinen e de Paul Easter com um 1275S, combinado com as escolhas astutas de pneus por parte de Stuart Turner, nesse ano Rauno Altonen é campeão europeu num carro igual.Os “três mosqueteiros”
Embora tenha participado e vencido várias provas desportivas, entre 1960 e 1962, foi através da participação do finlandês Rauno Aaltonen (um dos famosos “três mosqueteiros”, sendo os outros dois o também finlandês Timo Mäkinen e o irlandês Paddy Hopkirk), no Rali de Monte Carlo de 1962, que o Mini atingiu o expoente máximo da sua carreira no desporto automóvel. Um aparatoso acidente (um toque na berma foi o suficiente para o carro capotar, dar quatro voltas sobre si e incendiar-se de seguida) impediu que o finlandês voador terminasse o rali quando, na altura, ocupava o segundo lugar, a apenas 3 km do final. No ano seguinte, em 1963, Aaltonen terminaria em terceiro .e, em 1964, acabaria em sétimo.
O ano de 1966 foi para esquecer. A equipa Mini terminaria nos três primeiros lugares (Mäkinen em primeiro, Aaltonen em segundo, Hopkirk em terceiro), mas uma inspecção técnica realizada depois da prova (durou nada menos do que oito horas) determinaria que os quatro faróis adicionais do Mini, instalados na grelha do radiador, não estavam em conformidade com os regulamentos de homologação francesa. Como tal, os “três mosqueteiros” foram desclassificados, juntamente com o Lotus Cortina que terminaria em quarto lugar. Assim, Toivonen, ao volante do Citroën DS (o chamado “boca-de-sapo”) foi declarado o vencedor do Rali de Monte Carlo. Um episódio passado na secretaria que ninguém quer recordar.
O terceiro momento de glória do Mini no mítico Rali de Monte Carlo foi em 1967. Desta vez, seria Aaltonen o vencedor da prova, com Hopkirk a terminar em 6º e Mäkinen em 41º. O último ano em que a armada Mini foi vista em Monte Carlo foi 1968, altura em que a BMC decidiu virar-se para as provas de pista. Aaltonen terminaria em 3º, Hopkirk em 5º e Mäkinen em 55º.
No entanto, o Cooper S vermelho com a capota branca (exibia o número 37 e a matrícula 33 EJ:cool: ficaria para sempre gravado na memória dos amantes do desporto automóvel: o carro com que Paddy Hopkirk venceu, em 1964, o primeiro Rali de Monte Carlo para a Mini.
 

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Antes Francisco Lemos Ferreira
A COOPER RACING
Já fazem cinquenta anos desde que Charles Cooper e seu filho John fundaram a "Cooper Racing" e gravaram o nome Cooper na história do automobilismo. Apesar da morte de John Cooper, em Dezembro de 2000, o seu filho Mike Cooper continuou o legado, mantendo as garagens em East Preston, West Sussex, onde continuam a ser desenvolvidos tunings de châssis e motor para o clássico Mini.
O kit John Cooper Works, disponível para os actuais Mini Cooper e Cooper S, consiste no último estágio de evolução do novo Mini. Como o próprio nome indica, esta versão de tuning foi desenvolvida pela John Cooper Garage, criada pelo lendário John Cooper, um dos responsáveis pelo sucesso e pela imagem que o Mini alcançou em todo o mundo, a par do seu criador: Sir Alec Issigonis.Foi adquirida pela BMW.
Trabalhando numa pequena garagem em Surbiton, Inglaterra, eles inicialmente projetaram e construíram o famoso F3 Cooper 500, o primeiro carro de corrida com motor traseiro que veio a vencer muitos campeonatos com pilotos famosos, inclusive com Stirling Moss.
A empresa foi se expandindo durante os anos 40 e início dos 50 produzindo carros de corrida. Depois de consolidar seu sucesso na F3, venceu também na F2 até chegar no auge da F1 onde, com Jack Brabham ao volante, a Cooper venceu dois campeonatos mundiais, os de 1959 e 1960.
Assim, pai e filho gravaram o nome Cooper nas corridas de monopostos. Mas eles queriam mais. Lançaram seu carro de rua, o Mini Cooper, uma jóia de engenharia de aparência extremamente simpática. O sucesso foi imediato.
Não demorou muito para perceberem o enorme potencial do novo carrinho, e com a “benção” de Sir Alec Issigoins, o Mini Cooper foi re-projetado para corridas, tanto no asfalto quanto na terra. E o sucesso foi maior do que qualquer um poderia esperar, sendo que o Mini se tornou o primeiro carro britânico a se tornar campeão do Rally Europeu vencendo três vezes o famoso Rally de Monte Carlo. O nome Cooper irremediavelmente ligado ao Mini e se tornou um ícone dos anos 60, com artistas de cinema, realeza européia, astros da música e todo tipo de gente querendo ter o seu Mini. A BMC chegou a produzir 150.000 Mini Coppers até 1971, quando parou.
No final dos anos 80, a Cooper começou a fornecer “kits” a uma nova geração de entusiastas do Mini no Japão. Isto demonstrou claramente que havia uma crescente demanda por Mini Coopers com a mesma performance e respeito do modelo original. A fábrica de John Cooper passou então, a trabalhar juntamente com a Rover para re-trabalhar o motor da série A de 1.275 cilindradas com carburador para 1.300 cilindradas com injeção eletrônica. O re-lançamento do Mini foi então, mais uma vez, um imediato sucesso!
Com o modelo S e depois o Si, as conversões disponíveis saídas da fábrica de John Cooper, seguida da introdução do novo Mini Cooper S, Grand Prix, Cooper S Touring, Sport 5, Cooper ‘S’ Works, Cooper SE e os variantes do modelo Cooper Sport SE provaram serem novamente, os mais rápidos e maiores “pequenos” carros do mundo.
Agora, com a aquisição da Cooper pela BMW, espera-se que novamente os “carrinhos” de Charles e John Cooper, possam maravilhar o mundo novamente.
 

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http://www.youtube.com/watch?v=mTgbrgGfcxU

http://www.youtube.com/watch?v=Sa_V4e_UL18

http://www.youtube.com/watch?v=jsvcbrJ7-18&feature=related
 
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